Inter – Roma 5-2
L’Inter scende in campo sul prato di San Siro con un imperativo categorico: vincere. La squadra ha una forte necessità di riprendersi dopo gli ultimi due pareggi consecutivi, ma soprattutto deve massimizzare il vantaggio sfruttando il crocevia dello scontro diretto tra Napoli e Milan, una sfida in cui inevitabilmente una delle due inseguitrici, o entrambe, è destinata a lasciare punti per strada. La formazione nerazzurra approccia la gara con una ferocia agonistica che le permette di dominare letteralmente una Roma che appare totalmente passiva. La squadra capitolina sembra la lontanissima parente di quella ammirata durante l’anno e ricorda, in modo drammatico, la versione spenta e rinunciataria delle scorse stagioni.
Le statistiche riflettono fedelmente il copione del match: l’Inter controlla i ritmi con il 56% di possesso palla, aggredendo costantemente la trequarti avversaria e scoccando ben 17 tiri contro i 10 dei giallorossi, producendo un xG. di 1.69 contro l’1.12 degli ospiti. L’unico momento di vera illusione per la Roma arriva quasi per caso, con il colpo di testa di Mancini che firma l’1-1. La Roma, però, non è in grado di addormentare la partita e portare il pareggio fino al rientro negli spogliatoi, uno scenario che sicuramente creerebbe non poco timore nei nerazzurri, esponendoli nella ripresa al rischio di subire una sconfitta dal peso psicologico incalcolabile. A scacciare i fantasmi, prima del duplice fischio, ci pensa Hakan Calhanoglu, che s’inventa un gol favoloso da distanza siderale, piegando le mani del portiere. L’Inter vince, respira e mantiene a debita distanza le milanesi e i campani, mentre la Roma continua inesorabilmente a perdere il passo di Como e Juventus nella rincorsa al quarto posto.
Napoli – Milan 1-0
Mentre a Milano l’Inter consolida il primato, al Maradona va in scena una sfida dal peso specifico titanico. La curva partenopea accoglie i giocatori con una coreografia spettacolare che recita a caratteri cubitali “All-in”, ed effettivamente l’intera partita si sviluppa proprio come una tesissima mano di poker ad altissima posta in palio. Al tavolo siedono Antonio Conte e Max Allegri, due tra i migliori strateghi italiani, pronti a giocarsi le proprie carte migliori, ma questa volta il punto vincente ce l’ha saldamente in mano il tecnico leccese.
Il Milan sembra quasi non scendere mai in campo. La formazione rossonera risulta sterile, contratta e non impensierisce quasi mai la retroguardia partenopea. D’altro canto, il Napoli gioca una partita di estrema attenzione tattica, conscio che un errore può costare la stagione. I padroni di casa tengono il pallino del gioco con il 53% di possesso palla, pur sentendo pesantemente l’assenza in attacco di Hojlund, che priva la manovra di profondità e peso specifico. Nonostante i ritmi molto bloccati e occasioni nitide col contagocce, con il tabellino finale che recita 10 tiri a 6 per il Napoli, con un xG. bassissimo di 0.74 a 0.43, a decidere l’incontro ci pensa il solito Matteo Politano. L’esterno azzurro, che ha nel Milan una delle sue vittime preferite in carriera, trova lo spunto che vale la vittoria. Questo successo consegna al Napoli il sorpasso al secondo posto e lo incorona, di fatto, come la vera antagonista dell’Inter, sebbene i nerazzurri siano ormai lanciati in volata e appaiano vicini alla conquista del tricolore.
Udinese – Como 0-0
Lontano dai riflettori della lotta scudetto, la cavalcata del Como subisce un’inaspettata e brusca battuta d’arresto in terra friulana. Già nel girone d’andata la squadra di Cesc Fabregas aveva sofferto enormemente il pragmatismo dell’Udinese, pur riuscendo alla fine a strappare i tre punti. Oggi, invece, l’equilibrio regna sovrano in un match spigoloso e tattico. Il Como scende in campo con un propositivo 4-3-3, affidandosi alle geometrie di Caqueret per provare a cucire il gioco tra le linee, ma il piano tecnico naufraga contro l’organizzazione dei padroni di casa.
Nicolò Zaniolo e compagni imbrigliano magistralmente la manovra lariana, alzando un muro che ferma l’armata di Fabregas in una partita dove il pallino del gioco resta esattamente in stallo al 50% di possesso palla. Anzi, è l’Udinese a farsi preferire nettamente sul piano della pericolosità offensiva, chiudendo il match con 14 tiri a 11 e generando un xG. di 1.26 contro lo sterile 0.63 dei comaschi. Un pareggio a reti bianche che suona come un forte campanello d’allarme per il Como, soprattutto in vista del prossimo fine settimana, quando al Sinigaglia arriverà proprio la corazzata Inter. I lariani sperano di ritrovare brillantezza per fare il definitivo salto di qualità, con l’obiettivo di non risultare nuovamente succubi del gioco nerazzurro.
Juventus – Genoa 2-0
A sorridere del mezzo passo falso comasco è la Juventus di Luciano Spalletti, che sbriga la pratica Genoa con autorità. Il tecnico bianconero si ripresenta dal primo minuto con David al centro dell’attacco, ma il centravanti continua a vivere un momento di appannamento e non risulta mai incisivo sotto porta. Poco male, perché a togliere le castagne dal fuoco e a risolvere la partita ci pensa Weston McKennie, che si conferma sempre di più, a sorpresa, il vero goleador atipico e incursore implacabile di questa squadra.
I bianconeri offrono la solita prestazione straripante a cui ci stanno abituando in questa fase della stagione: ritmo forsennato, aggressione alta, tantissime azioni create e un tasso di imprevedibilità enorme sulla trequarti garantito dai guizzi di Yildiz e Conceição. Il dominio territoriale è totale e viene certificato dal 62% di possesso palla, con 16 tiri contro i 12 dei liguri e un xG. netto di 1.82 contro 1.43. Sull’altra panchina, un impotente Daniele De Rossi non riesce in alcun modo a far esprimere il proprio gioco al Genoa. Le statistiche condannano i rossoblù, ma è soprattutto il centrocampo a dimostrarsi il vero anello debole e il freno a mano tirato dell’intera squadra. Con questa vittoria, la Juventus accorcia prepotentemente sul Como e si prepara a vivere una domenica di speranza: l’obiettivo è un altro passo falso lariano contro l’Inter per operare il sorpasso e difendere con i denti il quarto posto.
Prospettive e destini incrociati
Il campionato si prepara ora a vivere un prossimo turno da brividi, con i destini di queste squadre che si annodano in modo paradossale. I riflettori sono tutti puntati sullo snodo cruciale di Como-Inter: se Juventus e Roma devono inevitabilmente sperare in una netta sconfitta della squadra di Fabregas per poter operare l’assalto al quarto posto, Napoli e Milan sono costretti a pregare per l’esito diametralmente opposto. Campani e rossoneri tiferanno Como, sperando in una clamorosa caduta della capolista per poter accorciare ulteriormente il divario e tornare a far sentire, forse per l’ultima volta in questa stagione, il proprio fiato sul collo dell’Inter.
